Каждый год с первого декабря и по середину января Надя ненавидела свою работу. Весь остальной год любила, а вот в это время ненавидела.
Дело в том, что Надя работала продавцом в овощном ларьке и с начала декабря и по середину января наступало «время мандаринов».
Нет, к самому фрукту у девушки вопросов не было, были вопросы к мотивации покупки.
Вот приходит человек и покупает картошку, морковь или яблоки — сразу понятно, что человек хочет кушать. А если мандарины покупает, то это про счастье.
Огромный пакет это про большую семью, про детей, про шкурки под диваном. А килограмм мандаринов это про шампанское и два фужера. Одинокие люди не покупают мандарины. Глупо самому себе покупать мандарины. Мандарины как бы «у меня все хорошо». И вот они покупают, покупают и покупают, а значит у них все хорошо.
«У всех хорошо, кроме меня», — рассказывала Надя девушке из соседнего ларька во время перерыва.
«У нас тоже самое с селёдкой. По селёдке сразу видно есть семья у мужика или её нет. Вот одинокий мужик он какую селёдку берёт? В консерве, потому что вот ещё, бочковую чистить. А семейный мужчина: «дайте мне три и пожирнее». И сразу ясно, что там жена и двое детей. Хорошо хоть на свидания селёдку не покупают», — грустно говорила девушка из рыбного отдела.
Разговоры про мандарины и селёдку были постоянной темой девушек на перерывах. Потом Надя возвращалась в свой ларёк и продолжала продавать мандарины.
В этот день всё было так же. «Дайте три кило мандаринов.» «Ой, и мандарин пару килограммов.» «Так, а мандарины у вас абхазские? Не врёте? Да, давайте мне прям ящик». Всегородское мандариновое счастье.
Наде мандарины покупать было некому. Самой себе глупо, а кот мандарины не ест. От нечего делать девушка подсчитывала количество одиноких неомандариненных людей. Получалось: три человека за день плюс она сама. Омандариненных Надя не считала, чтобы окончательно не расстроиться.
Ещё два года назад Надя сама покупала мандарины. Покупала их себе и мужу, но потом муж объелся груш и мандарины стало покупать некому. По мужу Надя не скучала, так себе был муж, а вот по покупке мандарин скучала очень.
В восемь часов девушка закрыла ларёк и села считать проданное. Через окно она видела, как на улице хлопьями падает снег. «Прям, Новый год, а не середина декабря», — подумала девушка.
В ларёк кто-то постучался. Надя открыла и увидела старушку.
— Деточка, продай мандаринов. Я уж спешила-спешила. Килограмма два мне, я больше не унесу, — протараторила старушка.
Надя начала набирать мандарины в пакет и сказала: «Везёт вам! Наверное, у вас большая семья, раз столько берёте. А что ж кроме вас-то заняты все, что вы сами за мандаринами в такую погоду?»
— Ой, детка, какая большая семья? Я и кошка моя. Вот и вся наша семья. Мужа года три как схоронила, а детей не нажили, — сказала старушка.
— А зачем же тогда вам мандарины? Да ещё два килограмма, — спросила Надя.
— А потому что мандарины, они про счастье. А я себя счастья лишать не собираюсь. Вот сяду на диван у телевизора и съем мандаринку и станет мне хорошо-хорошо. Детишек соседских угощу и станет им хорошо, да и мне тоже. Почтальонше парочку дам. Люди от мандаринов улыбаются, добрее становятся. А если рядом с тобой, добрые улыбающиеся люди — это уже счастье, — сказала старушка и, отдав Наде деньги, протянула девушке два мандарина.
— Ну что вы! Не надо, — запротестовала Надя.
— Бери-бери. Поверь старой, парочка мандаринок ещё никому не помешала и хуже не сделала, ну, конечно, если аллергии нет. Сама съешь и кого-нибудь угостишь, — сказала старушка.
— Да некого мне угощать. Одинокая я, — проворчала девушка.
— Найдётся кто-то, а тут и мандаринка пригодится. Какие твои годы, деточка, и вообще-то у тебя есть ты, а значит всё не так уж и плохо, — сказала покупательница.
Старушка ушла и Надя, досчитав товар, засобиралась домой.
Две мандаринки, подаренные старушкой, одиноко лежали на прилавке. В последний момент Надя сунула их в сумку.
На улице валил снег. Быстро добежав до дома и пару раз чуть не упав, девушка зашла в подъезд. Подойдя к лифту, она увидела парня.
Приехал лифт. Парень зашёл и, улыбнувшись, сказал:
— Девушка, заходите не бойтесь. Я — Игорь. Напротив вас живу. Я — внук Клавдии Степановны. Бабушка умерла и теперь я здесь живу. Мы с вами на собрании жильцов виделись.
Надя вспомнила, что действительно на прошлой неделе видела парня на собрании. Парень тогда был с беременной молодой женщиной.
Надя зашла в лифт. Двери закрылись, лифт проехал пару секунд и встал.
— Ну везёт, сил нет как! Похоже мы застряли… — сказала Надя.
— Лучше бы пешком пошёл. Устал. Сестру на вокзал провожал. Ну, вы видели её. Давайте жать кнопку диспетчера, — парень нажал на кнопку.
— Слушаю вас, — отозвалась кнопка женским голосом.
— Мы застряли в лифте! Мира 15, второй подъезд! — закричал парень.
— Перестаньте кричать. Все бригады заняты. Как освободятся, так сразу к вам, — отозвалась кнопка.
— А когда? Когда они освободятся? — закричали оба застрявшие.
— Раньше чем через два часа и не ждите, — отозвалась кнопка и отключилась.
— Ну вот. А у меня кот не кормленный, — сказала Надя.
— А у меня и кота нет, — сказал парень.
Минут пять они молча стояли в лифте.
— Девушка, а хотите шампанского? Вы не подумайте ничего плохого. Сестра сунула перед отъездом поезда. Я ей говорю, зачем, мне одному шампанское? А она мне: «Ничего, было бы шампанское, а с кем сам найдёшь, — парень достал из пакета бутылку шампанского.
— Ой, хочу! А знаете у меня мандарины есть. Две штуки. Мне их тоже, как и вам сунули, — засмеялась Надя.
— Смотрите как нам вовремя всё это сунули, — рассмеялся парень.
Бригада ремонтников приехала быстро. Даже слишком быстро, по мнению застрявших. Была выпита только половина шампанского и съеден только один мандарин. Застрявшие были освобождены.
Надя и Игорь стояли нерешительно напротив лифта. В руках у Нади был мандарин, а у Игоря недопитое шампанское.
— Доброй ночи, Игорь, — сказала девушка.
— Надя, не будьте такой жестокой! Не оставляйте меня один на один с этим шампанским. Ну и есть мандаринку одной это тоже нечестно, — улыбаясь, сказал Игорь.
— Тогда пойдёмте ко мне, а то у меня кот не кормленный. Кстати, Игорь, а вы любите селёдку? Из бочки такую, жирненькую и с икрой? Если любите, то я могу завтра купить. Две, конечно, многовато, но одну это будет в самый раз, — сказала девушка и смутилась.
— Конечно, люблю. А знаете ли, Надежда, я гениально чищу картошку…
Дверь за молодыми людьми закрылась.
